SERVIR DIEU AVEC SES BIENS :

LA PREUVE PAR 7

L'ancien Sam, aux fidèles attachés à la volonté de marcher conformément à la Parole de vérité, même quand cela les contraint au sacrifice. Soyez bénis dans le nom de Jésus-Christ !

Ce message est difficile à faire passer dans l'esprit de beaucoup de chrétiens. Mais aussi difficile soit-il, il n'en est pas moins biblique, et utile pour parfaire nos âmes, non en vue du salut  (ce mot signifie délivrance ), que nous avons déjà reçu par la grâce, par le moyen de la foi, mais en vue de la vie éternelle ;  car c'est bien tout autre chose que la vie éternelle.

Vous savez du reste l'importance que le Seigneur donne au fait d'assister son prochain et d'aider celui qui est démuni, à l'image des malades, des veuves, des pauvres de toute sorte, mais également de ceux qui ont pour vocation l'enseignement de la parole de Dieu. C'est eu égard à cela que nous allons commencer par appeler à nous le texte suivant : 

Exode 23 : 25 : Vous servirez l’Éternel, votre Dieu, et il bénira votre pain et vos eaux, et j'éloignerai la maladie du milieu de toi.

Mais peut-on seulement servir Dieu avec des biens matériels ? Quels textes puis-je trouver dans la Bible pour justifier ces choses ? Vous l'avez certainement déjà compris, il y en a beaucoup, et nous pouvons en faire un catalogue. Néanmoins, il y a dans la Bible l'action d'une femme qui me plait, à moi et à l'Esprit je pense, et par laquelle j'aimerais commencer : 

Un pharisien pria Jésus de manger avec lui. Jésus entra dans la maison du pharisien, et se mit à table. Et voici, une femme pécheresse qui se trouvait dans la ville, ayant su qu'il était à table dans la maison du pharisien, apporta un vase d'albâtre plein de parfum, et se tint derrière, aux pieds de Jésus. Elle pleurait ; et bientôt elle lui mouilla les pieds de ses larmes, puis les essuya avec ses cheveux, les baisa, et les oignit de parfum. Luc 7: 37-38.

Quelle fut la réponse de Jésus ?

Il dit à celui qui l'avait reçu dans la maison où la femme était venue : Tu n'as point versé d'huile sur ma tête ; mais elle, elle a versé du parfum sur mes pieds. C'est pourquoi, je te le dis, ses nombreux péchés ont été pardonnés : car elle a beaucoup aimé. Mais celui à qui on pardonne peu aime peu. Luc 7: 46-47.

Ce don de soi, en bien (parfum d'albâtre) et en adoration est magnifique, n'est-ce pas ? Continuons notre petite exhortation. 

Je n'ai pas toujours l'impression, dans cette société de la polémique, que les chrétiens prennent conscience de la puissance de l'amour exprimée par des actes. Des péchés pardonnés grâce à l'amour que j'exprime ! 

Qu'est-ce que donc servir Dieu avec ses biens ?

Premièrement, servir Dieu avec ses biens ne revient évidemment pas à une obligation, ou à un devoir spirituel de donner chaque fin du mois une dîme au pasteur. En effet, le devoir spirituel ne se mesure pas à ce qui est donné, mais à la flamme intérieure qui génère le don. Si je donne parce qu'on m'y oblige, parce que c'est la tradition ou la religion, eh bien quelle que soit la somme que je donne, je suis plus dans la vanité religieuse que dans la Vérité. Car tout bien donné aux pauvres ou à l'Eglise doit être le fruit d'un cœur sincère et sans amertume. Le don est une démarche intérieure, mûre, animée par notre relation avec Dieu.

Deuxièmement, aucune loi, exceptée celle du cœur, ne peut gouverner l'offrande ou la libéralité d'un chrétien. Car Dieu ne viendra jamais peser le poids de l'or que nous avons donné depuis que nous avons cru, mais la profondeur du cœur. Ainsi, une loi, comme celle de Moïse, alliance ancienne ou ancien testament, ne peut servir de base pour justifier à elle seule l'exercice d'un service lié aux biens. Il faut que l’Évangile et la parole des apôtres serve de lumière. Et c'est elle qui, au final, est la norme en cas de versets contradictoires, car nous sommes à Christ, non à Moïse.

Cela dit, personne ne peut contester la vérité selon laquelle l'Esprit de Dieu est favorable au fait de le servir ou de l'honorer avec les biens dont nous disposons.

1-APRES LA SORTIE D’ÉGYPTE

Dans le désert, le peuple que Dieu avait choisi pour commencer sa grande œuvre terrestre avait été nourrit par l'Éternel quand il avait faim, notamment avec la manne et les cailles qui tombaient du ciel, et de l'eau sortit du rocher quand il eut soif. A ce moment-là, personne n'était encore véritablement au service de l'Éternel, hormis Moïse. Dieu s'est ainsi occupé du peuple comme le ferait une mère ou un père avec ses enfants. Il s'agissait là de nourrir le peuple, et non s'assurer le culte.

Dieu ne met pas lui-même de l'argent pour son propre culte. C'est à ceux qui croient en lui de le faire. Cette règle a été établie dès la sortie d'Égypte. Les offrandes sont destinées à mieux organiser la louange à Dieu. Et puisque c'est l'Homme qui doit le louer, c'est à l'Homme de s'arranger de façon à ce que cela se passe convenablement. Mais on a enseigné aux chrétiens de ce siècle qu'ils ont le droit de tout recevoir gratuitement, y compris le salut céleste; alors ils croient, puis ne font plus rien d'autre que garder leurs biens pour leur ventre et leurs jouissances. Quand on leur dit que Jésus déclare qu'il viendra donner à chacun selon son oeuvre, ils répondent : "mais quelle oeuvre ? Le salut ne dépend que de la foi seule ! " Sous entendu, cette parole de Jésus serait fausse.

Le combat contre les pasteurs amis de l'argent, voleurs et dévoreurs de dîmes et offrandes, a malheureusement donné naissance à une guerre contre les libéralités, chose essentielle de l'esprit chrétien !

2- LA CONSTRUCTION DU SANCTUAIRE

Quand vint pour Dieu le temps de demander au peuple de lui construire un sanctuaire afin qu'un culte lui soit rendu, il a demandé à Moïse de fabriquer le Tabernacle selon le modèle qu'il lui avait indiqué. Par contre, il ne fit pas tomber du ciel l'argent, l'or, le fin lin, et tous les autres objets nécessaires à sa construction. Il s'est tourné vers le peuple :

Parle aux israélites. Qu'ils prélèvent une offrande pour moi. Vous prélèverez cette offrande de la part de tout homme au cœur généreux. Exode 25 : 2. 

Sous prétexte que Dieu a déclaré que l'or et l'argent lui appartiennent, certains parmi nous ont la tentation de penser que Dieu n'a pas besoin que nous lui donnions de l'argent. Il l'idée est que comme il est l'Éternel, Créateur de toute chose, il est impossible qu'il attende quelque chose de nous. Or ce verset nous dit le contraire ! Qu'ils prélèvent une offrande pour moi.

Cependant, l'Éternel pose un principe à la donation : un cœur bien disposé.

Exode 35 : 21-22 : Tous ceux dont le cœur était bien disposé et l'esprit généreux vinrent apporter à l'Éternel une offrande prélevée pour l'ouvrage de la tente de la Rencontre, pour tout son service et pour les vêtements sacrés. Les hommes virent aussi bien que les femmes ; quiconque avait le cœur généreux apporta une boucle, un anneau, une bague, un médaillon, toute sorte d'objets d'or ; de même tout homme qui fit le geste de dédier l'or à l'Éternel.

Il est écrit ici pour tout son service. Ainsi, tout ce qui concerne le culte est assuré par les croyants dont le cœur est bien disposé, et non par Dieu lui-même ou par les croyants qui espèrent prospérer en donnant des dîmes. Il y a donc dès le début du culte rendu à Dieu un devoir pour celui qui croit d'assurer la présence de l'Éternel à travers son Tabernacle avec ses biens.

3-SACRIFICE DE LOUANGES 

La notion de la gratuité totale n'a jamais existé dans les rapports entre Dieu et les croyants. Il faut à l'Homme un certain investissement, un sacrifice. 

Hébreux 13 : 15-16 : Par lui, offrons sans cesse à Dieu un sacrifice de louange, c'est-à-dire le fruit de lèvres qui confessent son nom. Cependant, n'oubliez pas la bienfaisance et la libéralité, car c'est à de tels sacrifices que Dieu prend plaisir.

A un Dieu de valeur, des offrandes de valeur : quand nous lisons les passages bibliques sur la description du Tabernacle, nous réalisons que Dieu ne s'est pas contenté d'objets et de produits sans valeurs pour sa réalisation. Il a demandé de l'or pure, de l'argent, du fin lin, etc...

Soulignons au passage que la Dîme n'est pas vraiment une bienfaisance et une libéralité. C'est un acte de réaction suite à ce que Dieu demande aux israélites, tandis que la libéralité et la bienfaisance sont des actes qui émanent directement de la personne elle-même; de sorte que Dieu apprécie d'avantage sa réalisation. Celui qui donne la dîme le fait parce qu'il se dit que Dieu le lui impose; par contre celui qui agit par esprit de libéralité est animé par son propre cœur. 

Retour sur Exode 35: 21-22. Tout ceux qui avaient le cœur disposé, donc tous ceux que l'on avait pas forcé, ont donné à Dieu. Mais ils n'étaient pas libres d'apporter n'importe quoi. Ils devaient apporter des objets de valeur. Pourquoi ? Parce que l'Éternel se considère comme un Dieu de valeur, et il l'est : 

Et s'étant assis devant la salle du trésor, Jésus regardait comment la foule déposait des pièces de bronze dans le trésor, et beaucoup de riches déposaient beaucoup. Une veuve, une mendiante, vint et déposa deux piécettes, ce qui fait un quart d'as. Jésus appela ses disciples et leur dit : “Amen je vous le dis : cette veuve mendiante a déposé plus que tous ceux qui déposent dans le trésor. Car tous ces gens déposent ce qui leur est superflu, tandis que celle-ci a pris de son indigence pour déposer tout ce qu'elle avait, sa vie tout entière. Marc 12 : 41-44

Dieu n'exige pas de moi que je me ruine, que je lui donne toujours tout ce que j'ai comme l'a fait cette veuve. Mais chaque fois que de tout cœur je le fais, ou que je donne au point de compromettre ma nourriture de demain, c'est un sacrifice auquel Dieu prend plaisir.

4-L'ÉTERNEL ET LA LOUANGE QUI LUI EST DUE

Le peuple que je me suis formé publiera mes louanges. Esaïe 43 : 21.

Or un Dieu qui prend plaisir à un Tabernacle aux objets en or pure et en argent ne peut que se réjouir d'une louange et d'une adoration de qualité. Voilà pourquoi il demande à ce que nous puissions le louer avec des instruments de musique et des acclamations. Au delà des lèvres qui confessent, il demande quelque chose de grandiose.

Le roi David avait la révélation de cette aspiration divine ; et c'est la raison pour laquelle il a organisé en grand la louange faite à l'Éternel : des musiciens, des chanteurs attitrés, et un salaire pour eux, alors que la loi de Moïse n'avait rien à ce sujet. Or il faut de l'argent pour mettre en place de telles choses !

5-L'IMPORTANCE QUE DIEU PLACE DANS NOS OFFRANDES

Elle se vérifie avec l'institution de la Dîme dans la loi de Moïse, qui n'est celle qui nous sauve, mais qui exprime une image, bien imparfaite, de ce que devrait être la vie spirituelle :

Toute dîme de la terre, soit des récoltes de la terre, soit du fruit des arbres, appartient à l'Éternel; c'est une chose consacrée à l'Éternel. Si quelqu'un veut racheter quelque chose de sa dîme, il y ajoutera un cinquième. Toute dîme de gros et de menu bétail, de tout ce qui passe sous la houlette, sera une dîme consacrée à l'Éternel. Lévitique 27 : 30-32

Ainsi, la vie spirituelle ne va pas sans que l'Homme, la créature, se tourne vers Dieu, le Créateur, pour lui faire don de ce qui est dans ses mains. C'est l'esprit de ces lettres que nous devons retenir en tant que chrétiens, et non la lettre elle-même.

6-1-L'esprit de la dîme c'était aussi pour l'homme israélite une façon d'annuler la malédiction de la terre par une manifestation de l'amour pour Dieu avec ses biens matériels. Car la dîme n'était exigé que pour ceux qui tiraient profit de la terre: les agriculteurs et dans une moindre mesure les éleveurs. 

6-2-Avec la dîme donc l'Homme ''rachète'' en quelque sorte la malédiction de la terre faite à la sortie du jardin d'Éden :

Il dit à l'homme : Puisque tu as écouté la voix de ta femme, et que tu as mangé de l'arbre au sujet duquel je t'avais donné cet ordre : Tu n'en mangeras point ! le sol sera maudit à cause de toi. C'est à force de peine que tu en tireras ta nourriture tous les jours de ta vie. Genèse 3 :17.

6-3-Dans Genèse 8 : 20-21, nous voyons comment, grâce à l'offrande que Noé fait avec ses biens, Dieu décide de ne plus maudire la terre : 

Noé bâtit un autel à l'Éternel ; il prit de toutes les bêtes pures et de tous les oiseaux purs, et il offrit des holocaustes sur l'autel. L'Éternel sentit une odeur agréable, et l'Éternel dit en son cœur: Je ne maudirai plus la terre, à cause de l'homme, parce que les pensées du cœur de l'homme sont mauvaises dès sa jeunesse ; et je ne frapperai plus tout ce qui est vivant, comme je l'ai fait.

Ici l’Éternel n'annule pas la malédiction précédente, mais s'engage à ne plus en rajouter une autre.

6-4-D'après Malachie 3 :11, au temps où la dîme était dans la loi de Dieu, l’Éternel menaçait tous les esprits qui dévoraient les récoltes, quand le peuple donnait sa dîme, c'est-à-dire participait à l'oeuvre avec ses biens. Pourquoi ne menaçait-t-il pas l'armée destructrice même si le peuple ne payait pas la dîme ?

6-5-Le chrétien qui réalise que ses biens sont l'objet d'une malédiction doit peut-être méditer profondément sa façon de servir Dieu avec ces mêmes biens. Le fait-il ? Si, oui, est-ce avec amour ? Le fait-il correctement ? Sans qu'il ne soit obligé de donner une dîme, il doit méditer et voir comment racheter les grâces perdues.

6- NOS BIENS COMME SYMBOLE DE NOTRE ATTACHEMENT A DIEU

Mettre nos biens au service du culte rendu à l'Éternel, mais également au service des âmes, montre notre attachement à son nom, et démontre l'importance que nous lui portons. Quand on accorde une importance à une activité, très souvent on investi, n'est-ce pas ? L'école, les formations, le sport, les vacances, les vêtements...Si Dieu est au-dessus de toutes ces choses, pourquoi donc ne lui accordons-nous quasiment rien ?

La Bible nous exprime l'attachement de David au service du culte de l’Éternel avec biens :

De plus, dans mon attachement pour la maison de mon Dieu, je donne à la maison de mon Dieu l'or et l'argent que je possède en propre, outre tout ce que j'ai préparé pour la maison du sanctuaire: trois mille talents d'or, d'or d'Ophir, et sept mille talents d'argent épuré, pour en revêtir les parois des bâtiments. 1 Chroniques 29 : 3-4

N'était-ce ici qu'un Dieu de la loi et non de l'Esprit ? Mais David était aussi prophète. 

Cet attachement à Dieu nécessite que l'on se détache des autres dieux ; car on ne peut donner ses biens et à l'Éternel, et à un autre dieu; et parfois, le croyant même est son propre dieu lorsqu'il consacre tout pour son corps et son plaisir. Avec Zachée, le péager de Jéricho au temps de Jésus, nous avons un détachement du dieu Mammon, un détachement du projet de devenir millionnaire, pour un attachement à Jésus-Christ :

Jésus, étant entré dans Jéricho, traversait la ville. Et voici, un homme riche, appelé Zachée, chef des publicains, cherchait à voir qui était Jésus ; mais il ne pouvait y parvenir, à cause de la foule, car il était de petite taille. Il courut en avant, et monta sur un sycomore pour le voir, parce qu'il devait passer par là. Lorsque Jésus fut arrivé à cet endroit, il leva les yeux et lui dit : Zachée, hâte-toi de descendre ; car il faut que je demeure aujourd'hui dans ta maison. Zachée se hâta de descendre, et le reçut avec joie. Voyant cela, tous murmuraient, et disaient : Il est allé loger chez un homme pécheur. Mais Zachée, se tenant devant le Seigneur, lui dit: Voici, Seigneur, je donne aux pauvres la moitié de mes biens, et, si j'ai fait tort de quelque chose à quelqu'un, je lui rends le quadruple. Jésus lui dit : Le salut est entré aujourd'hui dans cette maison, parce que celui-ci est aussi un fils d'Abraham. Car le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. Luc 19 : 1-10.

Jésus a-t-il directement besoin des biens de Zachée ? Non. Mais parce qu'il considère que sa personne est également "incarnée" en chacun d'entre les pauvres, chaque fois que nous faisons du bien à un nécessiteux, c'est à lui que nous le faisons. Oui, il est le défenseur de l'orphelin !

Au passage, Zachée n'a pas promis de donner des dîmes au sacrificateur !

7- LES DEUX CHOIX DU CHRÉTIEN : SEMER PEU OU SEMER BEAUCOUP

2 Corinthiens 9 : 6-8 : Sachez-le, celui qui sème peu moissonnera peu, et celui qui sème abondamment moissonnera abondamment. Que chacun donne comme il l'a résolu en son cœur, sans tristesse ni contrainte; car Dieu aime celui qui donne avec joie. Et Dieu peut vous combler de toutes sortes de grâces, afin que, possédant toujours en toutes choses de quoi satisfaire à tous vos besoins, vous ayez encore en abondance pour toute bonne oeuvre.

Cette parole ne donne au chrétien que deux choix possibles face à son devoir de servir la cause de l'Éternel. Il le fait avec ses biens,  soit en donnant peu, soit en donnant beaucoup. Mais il ne lui est pas permis de ne pas donner à l'Eglise (Corps du Christ, donc même hors bâtiment) lorsqu'il a des biens. Car tout don est fait pour l'utilité commune, le soin des personnes en premier, avant le soin des murs et des pierres.

Certains chrétiens comptent s'appuyer sur ce verset, notamment quand Paul dit que chacun donne comme il l'a résolu en son cœur, pour jouer les avares et les pingres. Ils pensent même que ce passage leur permet de donner ou de ne pas donner ! Or la possibilité de ne pas donner du tout n'est même pas envisagée dans ces lignes. A l'Eglise Corps du Christ, soit on donne peu, soit on donne beaucoup, et c'est tout. En effet, l'apôtre Paul n'imagine même pas un seul instant qu'il soit possible à une personne qui se dit chrétienne ne de pas donner (beaucoup et un peu ). C'est une option rayée. Alors, vérité ou manipulation de notre part ? 

Même si ce n'est pas la loi de Moïse, il y a toujours néanmoins la même idée et le même esprit qui demeure : celui de l'enfant de Dieu qui ne peut pas se présenter dans la maison du Père les mains vides quand il a des biens; celui d'un enfant de Dieu qui ne peut pas fermer son cœur devant la misère, alors qu'il possède des biens. Oui, même lorsque l'on ne fréquente pas une assemblée, servir Dieu avec ses biens demeure une oeuvre dotée d'une grande valeur spirituelle :

Alors le roi dira à ceux qui seront à sa droite : Venez, vous qui êtes bénis de mon Père; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde. Car j'ai eu faim, et vous m'avez donné à manger ; j'ai eu soif, et vous m'avez donné à boire; j'étais étranger, et vous m'avez recueilli ; j'étais nu, et vous m'avez vêtu ; j'étais malade, et vous m'avez visité ; j'étais en prison, et vous êtes venus vers moi. Matthieu 25: 34-36.

Que l'Éternel Dieu, dans sa miséricorde, nous donne à tous le cœur des chrétiens de la Macédoine biblique qui donnaient avec empressement, sans être enseignés sur la dîme ou l'offrande du prophète ou l'offrande spéciale de l'invité du Bishop.

Contact : bible.delivrance@gmail.com                                                                    Blog : sam-hyacinthe.centerblog.net

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